环境与健康是世纪人类最重要的主题之一。

近年来,随着工业的快速发展,环境污染问题越来越引起人们的注意,世界各国正在采取严厉的措施限制挥发性有机化合物的排放,为了创造一个清洁舒适的生活环境和持续发展的经济环境,发展绿色环保型材料势在必行。

其中吸水性物质与人类生活、生产及工作等的关系十分密切，例如：医药卫生用的脱脂棉、海绵、餐巾、毛巾、卫生纸、布等。

作为水凝胶使用的凉粉、冻胶、明胶、琼脂等；作吸湿干燥用的硅胶、氯化钙、石灰、活性炭、硫酸等。

这些吸水和吸湿性材料多为天然材料或通过简单方法加工制得的，来源较广且价廉。

但大部分材料吸水能力小，只能吸收自身重量几倍的水，且保水能力差,受压时易失水,因此它们的应用范围受到了限制。

随着对吸水材料机理的不断研究,近年来国内外开发出了不少新型超强吸水材料。

例：交联聚丙烯酸盐、淀粉接枝改性物、纤维素接枝聚丙烯酸盐、变性聚乙烯醇等。

它们吸水量为自身的几十倍乃至上千倍，这是以往使用的材料不可比拟的。

它们不但吸水能力极强，而且保水性非常好。