（1）选题背景 随着世界经济全球化和多元化的发展，市场也逐渐从卖方市场向买方市场转变。

面对着复杂多变的个性化市场需求，各国企业都感受到前所未有的巨大的竞争压力。

在”规模经济”向”范围经济”演化的大背景下，目前世界加工制造业也在逐步尝试由传统的大量生产、批量生产方式向多品种小批量生产方式转化。

企业之间的竞争也不再是单纯的价格竞争，而是表现为以产品设计、质量、成本、交货时间、对顾客需求的反应速度、售后服务、供应链等为中心的综合实力的竞争。

很显然，传统的大规模生产模式下的管理思想和管理手段己不能满足目前生产实际的要求，因此各制造企业纷纷把目光投向了更适用于小批量、多品种、低消耗的生产管理模式#8212;#8212;精益生产。

精益生产起源于丰田生产方式。

二十世纪中期以后，在对美国汽车大量生产方式进行深入研究的基础上，日本丰田公司逐步创立了一种全新的多品种、小批量、低成本、高效率、低消耗的生产方式#8212;即丰田生产方式(TPS)。

凭借这一先进的生产方式，日本汽车在20世纪70年代的石油危机中脱颖而出，迅速占据了美国汽车市场，使日本一度超过美国，成为世界第一汽车制造大国，年产量达到1300万辆，占世界汽车总产量的30%以上。

为了研究日本汽车成功的奥秘，1985年初，在麻省理工学院(MTI)的提议下，以该学院的16名著名教授为核心，成立了”国际汽车计划(lMVP)”。

这是一个汇集了14个国家，53名汽车产业研究人员的国际研究网络。